Crise na igreja Atos 6.1-7 

A igreja em Atos é cheia do Espirito Santo, é ousada, destemida, de oração. Foi intimada pelas autoridades religiosas para não falar no Nome de Jesus, mas não cedeu. Enfrentou crise interna, Ananias e Safira, tentaram dissimular uma doação, mas experimentaram o juízo de Deus. Novamente, são perseguidos e presos pelo Sinédrio, mas foram soltos pelo anjo do Senhor. Era uma igreja que crescia, no começo era 120 discípulos, depois passou para três mil pessoas e outros cinco mil confessaram Jesus como Messias, Salvador.

A igreja de Atos era uma “chama que se espalha”, como um fogo que se espalha pelo campo. No começo não havia constituição, organização, estatuto etc., mas, somente a presença do Espírito Santo para mantê-la forte, coesa e na direção certa.

1)     Perigo à vista

Diz-nos o texto: “Ora, naqueles dias, multiplicando-se o número de discípulos, houve murmuração” (ARA), uma “queixa”, é a mesma palavra usada para expressar a murmuração dos israelitas contra Moisés no deserto (Ex 16.7). E o som da palavra murmuração, ou queixa, sugere zumbir das abelhas, ou, quando milhares de aves voam juntas (imagina milhares de periquitos voando juntos!) Estava acontecendo um tumulto no meio da comunidade cristã e estava colocando em risco a comunhão da igreja de Jesus Cristo. 

Quem estava murmurando? “...houve uma murmuração dos gregos contra os hebreus” (ARC), ou “...dos helenistas contra os hebreus” (NAA), uma outra tradução diz: “...os judeus de fala grega murmuravam contra os judeus de fala hebraica” (NVI). A igreja era constituída de judeus nativos e judeus vindo da dispersão, chamados de helenistas. Até agora, a igreja ainda era totalmente judia, estavam anunciando o evangelho em Jerusalém, conforme a ordem de Jesus. 

Os helenistas vinham de diversos lugares e tinham estabelecido na Palestina e falavam grego (koiné) e traziam muito da cultura grega em sua maneira de ser, por exemplo, o apostolo Paulo era um helenista, pois crescera em Tarso. No entanto, eram seguidores de Cristo. Os judeus hebreus eram nativos da Palestina, nasceram ali, viveram ali durante todo tempo. Eram tradicionalmente judeus em seu modo de vida, em sua vestimenta e costumes. Seguiam a lei de Moisés e eram recém-convertidos ao cristianismo.

O que estava acontecendo na igreja? “...porque as viúvas deles estavam sendo esquecidas na distribuição diária” (ARA), ou “...porque as suas viúvas eram desprezadas no ministério cotidiano” (ARC) e mais uma: “...porque as viúvas estavam sendo discriminadas na distribuição diária de comida” (a Mensagem). Essas três versões asseveram que as viúvas helenistas estavam sendo “esquecidas, desprezadas e discriminadas”, pela igreja primitiva. Ou seja, estavam beneficiando as viúvas nativas  e desprezando as viúvas helenistas. Desprezar é tratar algo ou alguém com indiferença, desdém e falta de consideração. 

Nesses dias da igreja primitiva, muitas pessoas carentes se juntaram à igreja e para cuidar de suas necessidades básicas, a igreja, através de generosidade de homens como Barnabé (At 4.36-37), compravam alimentos, preparava-os e servia-os em cestas ou em mesas aos necessitados. E ninguém precisava de mais ajuda do que as viúvas, muitas eram abandonadas pelos familiares e muitas morriam de fome. As viúvas idosas não podiam ter filhos nem suportar trabalhos forçados. Enquanto, que as viúvas nativas estavam sendo assistidas.

Portanto, alguns judeus helenistas, murmuravam que suas viúvas haviam sido negligenciadas na distribuição de alimentos, sugerindo sutilmente que o viés cultural era o culpado, ou seja, somente pelo fato de serem viúvas helenistas! Em outras palavras, os cristãos de língua hebraica e os de língua grega estavam divididos em dois grupos separados.

2)     O que fazer?

“E os doze, convocando a multidão dos discípulos, disseram: Não é razoável que nós deixemos a palavra de Deus e sirvamos às mesas” (At 6.2). Os apóstolos não trataram com indiferença a murmuração dos helenistas, mas convocou a igreja para resolver essa situação. O evangelista Moody costumava dizer: “É melhor colocar dez homens para trabalhar do que tentar fazer o trabalho de dez homens”. A tarefa prioritária, principal dos apóstolos de Jesus, era pregar a Palavra de Deus. Ministério não somente está relacionado com o presbitério e pastorado, mas tudo que acontece na igreja é ministério. Tem o ministério da mocidade, ministério dos diáconos, ministério de adoração, ministério da oração, ministério da escola dominical, ministério do círculo de oração, ministério infantil etc. 

Quando o pastor quer fazer tudo na igreja, além de pregar e ensinar, torna-se superatarefados com a igreja e as consequências são terríveis. O nível de pregação e do ensino caem, já que o pastor tem pouco tempo para se dedicar ao estudo e à oração. Por essa razão, a igreja é impedida de chegar à maturidade em Cristo.

“Todos os cristãos, sem exceção, sendo seguidores daquele que veio “não para ser servido, mas para servir”, são chamados para ministrar, ou melhor, para darem suas vidas em ministério” (John Sttot).

“Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, e os encarregaremos desta tarefa” (At 6.3). Os apóstolos deram a responsabilidade para igreja escolher. “Escolher” significa “observar por inspeção e exame”. A igreja deveria olhar para as responsabilidades exigidas e achar homens capacitados que pudessem dar conta da responsabilidade. Não podia ser qualquer um para servir à mesa, mas que tivessem bom testemunho, cheios do Espírito Santo e cheio de sabedoria. Testemunho fala da nossa vida pública; cheio do Espirito Santo é batizado com Espírito Santo e tivesse sabedoria do alto, do céu. 

“Tal proposta agradou a todos. Então, escolheram Estevão, homem cheio de fé e do Espirito Santo, além de filipe, Prócoro, Nicanor, timom, Pármenas e Nicolau, que havia se convertido do judaísmo e era proveniente de Antioquia” (At 6.5). Todos os nomes têm uma entonação grega, são nomes helenísticos. Nicolau é chamado expressamente de prosélito de Antioquia, mais tarde se torna numa igreja missionária. Ele não era judeu, era um prosélito, que havia se tornado cristão. Os mais conhecidos são:  Filipe que pregou em Samaria a palavra de Deus e muitos milagres eram realizados; e Estevão, um diácono cheio do Espírito Santo, com muita sabedoria e morreu por causa do Nome de Jesus.

“Apresentaram esses homens aos apóstolos, os quais oraram e lhes impuseram as mãos” (At 6.5). A prática de “imposição de mãos” remonta aos primórdios do povo hebreu. O gesto simboliza a passagem de alto intangível de uma pessoa para outra, como benção (Gn 48.14). A igreja do Novo Testamento adotou como um meio de comissionar alguém para a realização de uma tarefa específica. Ananias impôs as mãos sobre Saulo, e voltou a enxergar (At 9.17); em Antioquia o Espírito Santo chamou Barnabé e Saulo para a obra missionária “...impuseram as mãos sobre eles e os enviaram em sua missão” (At 13.3). 

Conclusão

“E crescia a Palavra de Deus, e em Jerusalém se multiplicava muito o número dos discípulos, e grande parte dos sacerdotes obedecia à fé” (At 6.7). os dois verbos “crescia” e “multiplicava” estão no tempo imperfeito, indicando que o crescimento da palavra  e a multiplicação da igreja eram contínuos. Muitos sacerdotes estavam seguindo a fé cristã, isso significa que o evangelho é o poder de Deus, que invade as fileiras do inimigo.

Quanto maior o alcance da palavra, maior é o crescimento da igreja. a palavra é o principal instrumento usado por Deus para levar sua igreja ao crescimento espiritual e numérico. Sempre que a palavra de Deus for anunciada com fidelidade e poder, a igreja cresceu. Lucas faz questão de relatar o crescimento da igreja, oferecendo-nos estáticas:

Atos 1.15: 120 pessoas

Atos 2.41: quase três mil pessoas

Atos 4.4: quase cinco mil pessoas

Atos 5.14: E crescia mais e mais a multidão de crentes

Atos 6.1: Multiplica-se o numero dos discipulos

Atos 6.7: Crescia a Palavra de Deus, e, em Jerusalém, se multiplicava o numero dos discipulos; também muitíssimos sacerdotes obedeciam à fé.

Atos 9.31: a igreja crescia em numero

Atos 16.5: as igrejas aumentavam em numero.